Naučnici apeluju da se hitno prekinu laboratorijski eksperimenti koji bi mogli dovesti do "nestanka čovečanstva"

Međunarodna grupa sačinjena od nobelovaca, naučnika i stručnjaka u različitim oblastima pozvala je na prekid laboratorijskih eksperimenata u kojima bi mogli da se stvore sintetički mikrobi, upozoravajući da oni predstavljaju "rizik bez presedana" za život na Zemlji.

Oni ukazuju na opasnost da takvi organizmi pobegnu iz laboratorije i da neopaženo prođu odbrambeni sistem prirodnih organizama, izazivajući potencijalno fatalne posledice po ljude, životinje i biljke.

Reč je o radu na stvaranju sintetičkih organizama koji su poput slike u ogledalu u odnosu na već postojeće, a iako je u povoju, nova procena rizika pokazala je alarmantne rezultate. To je navelo grupu od 38 naučnika da pozovu na prekid eksperimenata, piše Guardian.

"Pretnja o kojoj govorimo je bez presedana. Sintetičke bakterije mogle bi da prođu odgovor imunog sistema mnogih ljudi, životinja i biljaka i u svakom slučaju dovedu do smrtonosne infekcije, koja bi se širila bez kontrole", smatra profesor Von Kuper, evolucioni biolog Univerziteta u Pitsburgu, koji je jedan od potpisnika.

U ekspertskoj grupi je i dr Kreg Venter, američki naučnik, koji je predvodio pokušaj sekvenciranja ljudskog genoma devedesetih, kao i nobelovci Greg Vinter sa Univerziteta u Kembridžu i Džek Šostak sa Univerziteta u Čikagu.

Život "u ogledalu"

Mnogi molekuli potrebni za život mogu da postoje u dva različita oblika koji su jedan u odnosu na drugog kao slika u ogledalu. DNK svih živih organizama sačinjen je od desno orijentisanih nukleotida, dok su proteini, gradivni blokovi ćelija, sačinjeni od levo orijentisanih aminokiselina. Zašto je to tako, nije poznato. 

Profimedia

Naučnici su, međutim, već razvili velike funkcionalne molekule "u ogledalu", kako bi ih bliže proučavali, a neki su napravili i prve korake ka stvaranju mikroba suprotne orijentacije, iako je to i dalje izvan današnjih mogućnosti tehnologije i znanja.

Rad je probudio fascinaciju, ali i strah od potencijalne primene. 

U novom izveštaju na 299 strana objavljenom uz komentar u časopisu "Science", naučnici pored entuzijazma vezanog za primenu ovakvih molekula, upozoravaju na značajne rizike i pozivaju svoje kolege na globalnu javnu debatu na ovu temu.

Pored smrtonosnih infekcija, takvi mikrobi potencijalno bi mogli lako da se prenose, a malo je verovatno i da bi na njih delovali postojeći antibiotici.

"Ako se ne pojavi ubedljiv dokaz da život 'u ogledalu' ne predstavlja veliku opasnost, verujemo da takve bakterije i drugi organizmi, čak i oni koji su sintetisani uz projektovane mere zatvorenog okruženja, ne bi trebalo stvarati", navode autori.

"Mi zato preporučujemo da se istraživanje s ciljem bakterija 'u ogledalu' ne dozvoli i da finansijeri budu jasni da neće podržavati takav rad", dodaju oni.

Dr Kejt Adamala, biološkinja Univerziteta u Minesoti, koja je koautorka ovog izveštaja, radila je na tim eksperimentima, ali je prošle godine odlučila da prestane sa njima, nakon što je detaljno proučila rizik.

"Ne treba da stvaramo život u ogledalu. Imamo vremena za razgovor i to je ono što pokušavamo da uradimo s ovim radom - da pokrenemo globalnu diskusiju", ističe ona.