Pod budnim okom stručnjaka: Može li asteroid YR4 zaista da predstavlja pretnju po Zemlju?

UN organizacije za planetarnu odbranu pomno prate asteroid koji bi mogao da predstavlja rizik po Zemlju. Iako su šanse za tako nešto male, Evropska svemirska agencija (ESA) saopštila je da postoji skoro 99 odsto šanse da će asteroid bezbedno proći pored Zemlje 22. decembra 2032. godine, ali da se mogući udar “još uvek ne može potpuno isključiti”.

Verovatnoća da bi asteroid, nazvan 2024 YR4, mogao da uradi u Zemlju 22. decembra 2032. godine, trenutno se procenjuje na 1,3 odsto.

Dr Robert Masej iz Kraljevskog astronomskog društva kaže da “nije u panici”.

“Nema potrebe za panikom. Stvar oko ovakvih događaja je da, istorijski gledano, oni obično nestaju kada se proračuni usavrše. Moramo biti svesni i treba da obezbedimo astronomima resurse koji su im potrebni da prate ovakve vrste pretnji kako bismo mogli da ih detektujemo što je pre moguće”, rekao je on za BBC.

YR4 je otkriven 27. decembra 2024. Astronomi su izračunali da je njegov prečnik između 40 i 90 metara. U slučaju udara, imao bi snagu nuklearne bombe i mogao bi prouzrokovati ozbiljnu štetu ako bi udar bio u naseljenom području.

Međutim, mnogo je verovatnije da će YR4 pasti u okean ili udaljeni deo planete. Još uvek je previše udaljen od Zemlje i postoji mnogo nepoznanica u ovoj fazi da bi se odredilo gde bi potencijalni udar mogao da se desi.

Tanjug

Od početka januara, astronomi koriste teleskope da preciznije izračunaju veličinu i putanju asteroida. YR4 je sada na trećem od 10 nivoa na Torino skali opasnosti od udara, okarakterisan kao “bliski susret koji zahteva pažnju astronoma i javnosti”.

Udar o Zemlju je stoprocentno izvestan samo kada dostigne nivoe osam, devet ili 10, pri čemu se brojevi povećavaju u skladu sa verovatnim oštećenjem koje bi moglo nastati.

Kada se prvobitno izračuna da asteroid ima malu verovatnoću da udari o Zemlju, ta verovatnoća obično opada na nulu nakon dodatnih posmatranja.

To se dogodilo 2004. godine kada je za asteroid nazvan Apopis procenjeno da ima 2,7 odsto šanse da udari u Zemlju 2029. godine. Međutim, dalja posmatranja su isključila mogućnost udara.

Svaki objekat koji može biti širi od 50 metara i ima više od jedan odsto šanse da udari u Zemlju, pokreće set preventivnih mera. Ove mere imaju za cilj da osiguraju da se pretnja, ma kako mala bila, pomno prati i, ako je potrebno, preduzmu koraci da se ona neutralizuje.

Prva faza je aktivacija dve grupe za reakciju na asteroide koje podržava UN: Međunarodna mreža za upozoravanje na asteroide (IAWN), kojom predsedava NASA, i Savetodavna grupa za planiranje svemirskih misija (SMPAG), kojom predsedava Evropska svemirska agencija.

SMPAG ima seriju sastanaka ove nedelje kako bi odredio naredne korake. Već je zaključeno da je još rano da se deluje, ali su rekli da će "pratiti evoluciju pretnje od udara i moguće informacije o veličini asteroida".

Još jedan sastanak na kojem će se donositi odluke o budućim aktivnostima biće održan krajem aprila ili početkom maja, ili ranije, "ako evolucija pretnje to bude zahtevala".

Tanjug AP/NASA/JPL-Caltech/ASU via AP

Ako verovatnoća udara asteroida ostane iznad praga od 1 odsto, SMPAG će pružiti preporuke UN i možda započeti evaluaciju opcija.

U malo verovatnom slučaju da se YR4 kreće prema nama, jedna od opcija bi bila da se skrene njegov put tako što bi se sudario bespilotnom svemirskom letelicom, što je uspešno testirano tokom misije NASA Dart 2022. godine. Ova misija je promenila putanju asteroida koji nije bio na kolizijskoj stazi sa Zemljom.

"NASA Dart misija pokazala je da imamo sredstva da skrenemo asteroid, ali samo ako ga primetimo dovoljno rano", kaže dr Masej.

YR4 se trenutno udaljava od Zemlje gotovo pravolinijski, što otežava tačno određivanje njegove precizne orbite pre nego što se ponovo približi Zemlji.

Tokom narednih nekoliko meseci, asteroid će početi da nestaje iz vidokruga, nakon čega će ga pratiti teleskopi na Zemlji i u svemiru.

Prema ESA, "moguće je da će asteroid 2024 YR4 nestati iz vidokruga pre nego što budemo mogli potpuno da isključimo bilo kakvu šansu za udar u 2032. godini". U tom slučaju, asteroid će verovatno ostati na listi rizika ESA sve dok ponovo ne postane vidljiv 2028. godine.