Od "kripto kralja" do bankrota kompanije: Uspon i pad Sema Bankman-Frida

Trebalo je manje od osam dana da Sem Bankman-Frid od nadimka "Kripto kralj" dođe do toga da njegova kompanija proglasi bankrot i da se povuče sa mesta izvršnog direktora, a potencijalno se suočava i sa federalnim istragama o tome kako je upravljao finansijama.

Tokom poslednjih nekoliko godina, internet je bio preplavljen dugim intervjuima sa njim, ili  razgovorima putem video platformi, pri čemu se on nalazi u kancelariji na Bahamima. U nekima od tih video razgovora, čuje se ometajući zvuk kliktanja mišem. Iz video snimaka nije jasno šta radi na računaru u tim trenucima, ali njegovi tvitovi, ipak, otkrivaju dosta toga.  

"Poznat sam po tome što igram 'League of Legends' (LOL) dok telefoniram", napisao je na Tviteru u februaru 2021.

Bankman-Frid, bivši šef kriptomenjačnice "FTX", strastveni je gejmer, a u seriji tvitova njegovih gotovo milion pratilaca mogli su da vide objašnjenje - ova timska video-igra bila je njegov način da "odmori mozak" od sve što podrazumeva vođenje poslova dveju kompanija koje trguju milijardama dolara dnevno.

"Neki ljudi previše piju, neki se kockaju. Ja igram Ligu", rekao je.

Otkako je njegova imperija kriptovaluta dramatično propala ove nedelje, na internetu se pojavila još jedna anegdota u vezi s anjegovim gejmerskim sklonostima. Prema blog objavi kompanije za upravljanje rizičnim kapitalom, "Sekvoja kapitala", Bankman-Frid je igrao intenzivnu bitku u okviru LOL igrica tokom video poziva sa njihovim investicionim timom, preneo je BBC.

Međutim, ne bi se reklo da im je to smetalo, jer su uložili 210 miliona dolara u "FTX". Ove nedelje, "Sekvoja kapital" izbrisao je tu objavu sa bloga, a umesto toga naveli su da otpisuju investiciju u "FTX" kao gubitak. Ova firma nije jedini investitor koji je izgubio zapanjujuće sume novca otkako je propala imperija Bankman-Frida, do skoro vredna 32 milijarde dolara.

Menjačnica kriptovaluta "FTX" je imala oko 1,2 miliona registrovanih korisnika koji su koristili berzu za kupovinu tokena kriptovaluta kao što su bitkoin i hiljade drugih. Od velikih trgovaca do svakodnevnih obožavatelja kriptovaluta, mnogi se pitaju da li će ikada vratiti svoju ušteđevinu zarobljenu u digitalnim "novčićima" na "FTX".

Vrtoglav uspeh

Njih je zadesio vrtoglav pad, ali isti pridev, "vrtoglav", može se koristiti i za uspon Bankman-Frida - u pitanju je dramatična priča o rizicima, nagradama i lejzi begovima. 

Bankman-Frid je, nakon srednje škole, upisao Masačusetski tehnološki institut (MIT) - prestižni američki istraživački univerzitet gde je studirao fiziku i matematiku. Ističe da su ga na put bogaćenja dovele lekcije naučene u studentskim domovima.

U intervjuu za radio BBC prošlog meseca, prisetio se da je bio zahvaćen pokretom "efikasnog altruizma". U pitanju je zajednica ljudi koji "pokušavaju da shvate koje praktične stvari možete da uradite sa svojim životom da biste imali što više pozitivnog uticaja na svet", rekao je on.

Dakle, kako se Bankman-Frid seća, odlučio je da se bavi bankarstvom kako bi zaradio što više novca, i zatim ga koristio u neke dobre svrhe. Naučio je da trguje akcijama tokom kratkog boravka u trgovačkoj firmi "Džejn strit" u Njujorku pre nego što mu je to dosadilo, pa je zatim odlučio da eksperimentiše sa bitkoinom.

Primetio je varijacije u vrednosti bitkoina na različitim berzama kriptovaluta i počeo da ga kupuje sa mesta gde je bio jeftin, i da ga prodaje tamo gde je skuplji. Posle mesec dana tokom kojih je ostvario skroman profit, sastao se sa nekim prijateljima sa koledža i pokrenuo trgovački posao pod nazivom "Alameda".

profimedia

Bankman-Frid kaže da to nije bilo lako i da su mu bili potrebni meseci usavršavanja tehnika o tome kako da se novac prebaci u i iz banaka, kao i u međunarodne vode. Ali posle otprilike tri meseca, on i njegov mali tim su "osvojili džekpot".

"Bili smo super uporni", rekao je pre godinu dana podkastu Džeksa Džonsa i Martina Vornera. "Samo smo nastavili. Ako nam postavljaju blokade, bili bismo kreativni, a ako naš sistem ne bi mogao da se nosi sa tim, samo bismo izgradili novi sistem".

Do januara 2018, njegov tim je zarađivao milion dolara svakog dana. Jedan od novinara CNBC-a ga je nedavno pitao kako se oseća zbog toga, na šta je Bankman-Frid rekao da "intelektualno i po metodologiji, savršeno ima smisla, ali ipak ga iznenađuje svakog dana".

"Beli kriptovitez"

Sem Bankman-Frid je postao i zvanično milijarder 2021. godine, zahvaljujući svom sekundarnom i istaknutijem poslu - "FTX" kripto berzi, koja je postala druga po veličini u svetu, i na kojoj se dnevno trgovalo od deset do 15 milijardi dolara.

Početkom 2022. godine, "FTX" je bio procenjen na 32 milijarde dolara dvorana jednog NBA tima se zvala po toj kompaniji, a dobijala je i podršku slavnih ličnosti kao što je sportista Tom Brejdi. 

Sve vreme, Bankman-Frid je bio oduševljen što pratiocima na Tviteru pruža uvid u svoj način života. Uglavnom spava na lejzi begovima pored svog stola u kancelariji, rekao je, uz sliku koja prikazuje upravo to. San Bankman-Frida da poklanja ogromne količine novca u dobrotvorne svrhe takođe se ostvario - u intervjuu za radio BBC prošlog meseca, on je tvrdio da je dao "nekoliko stotina miliona do sada".

A njegova velikodušnost se nije odnosila samo na dobrotvorne akcije. U poslednjih šest meseci, "kripto kralj" je dobio još jedan nadimak - "beli kriptovitez". Zbog pada cena kriptovaluta tokom 2022. godine, takozvana "kripto zima" je u punom jeku. Dok su druge kompanije u industriji posustajale, Bankman-Frid je delio novac za spasavanje, i to u stotinama miliona.

Upitan zašto pokušava da podrži propale kripto firme, on je za CNBC rekao: "Neće biti dobro dugoročno ako imamo jake udare. I nije fer prema kupcima". Takođe je tvrdio, u istom intervjuu, da ima 2 milijarde dolara u rezervi koje bi mogao da iskoristi da pomogne propalim kripto kompanijama. Međutim, prošle nedelje je i sam pokušavao da prikupi novac da spase sopstvenu kompaniju i kupce.

Proglašenje bankrota

Pitanja o stvarnoj finansijskoj stabilnosti kompanije "FTX" počela su da izranjaju nakon što je članak na sajtu "Koindesk" sugerisao da veliki deo "Alamede" počiva na fondaciji koja se uglavnom sastoji od novčića koji je izmislila sestrinska kompanija "FTX", a ne na nekoj nezavisnoj imovini. Dalje, "Vol strit džurnal" je izneo optužbe da je "Alameda" koristila depozite klijenata kompanije "FTX" kao zajmove za trgovanje.

Međutim, "početak kraja" bila je situacija kada je glavni konkurent kompanije "FTX", kriptomenjačnica "Bajnens", prodala sve kriptovalute povezane sa "FTX" berzom. Izvršni direktor "Bajnensa", Čangpeng Džao, rekao je svojim pratiocima na društvenim mrežama da će njegova kompanija prodati udeo "u svetlu nedavnih otkrića".

Unsplash

To je izazvalo panično povlačenje novca u kriptovalutama sa "FTX", koje se brojalo u milijardama. Povlačenja novca su stopirna i Bankman-Frid je pokušao da se spasi, a "Bajnens" je u jednom trenutku čak razmatrao i da otkupi ovu kompaniju. Međutim, odustali su, rekavši da su "izveštaji o pogrešnom upravljanju sredstvima klijenata i navodnim istragama američkih agencija" uticali na njegovu odluku.

Dan kasnije, "FTX" je proglasio bankrot. 

Bankman-Frid se izvinio u nizu tvitova rekavši: "Zaista mi je žao, opet, što smo završili ovde. Nadajmo se da će se naći način da se stvari poprave. Nadamo se da će ovo doneti određenu količinu transparentnosti i poverenja"

Takođe je rekao da je "bio šokiran kada je video da se stvari raspliću onako kako su se rasplele".