Samovozeći taksi hit u Americi uprkos brojnim problemima: Pogledajte kako izgleda jedna vožnja (VIDEO)

Dve taksi službe koje posluju u jednom od najgušće naseljenih američkih gradova, kreću se ka neistraženoj teritoriji dok čekaju odobrenje da prevoze putnike u vozilima u kojima niko ne sedi na mestu vozača.

Ako kompanije dobiju regulatorno odobrenje pre kraja godine, San Francisko će tako postati prvi grad u SAD sa čak dve taksi službe koje će se takmitičiti protiv Ubera, Lifta i klasičnih taksi prevoznika koji još uvek zavise od ljudi za volanom.

Međutim, kompanije Cruise i Vaimo i dalje su na meti kritika, uključujući pritužbe da se njihova vozila neočekivano zaustavljaju i blokraiju saobraćaj, ometaju druge putnike i ugrožavaju javnu bezbednost.

Cruise već uveliko naplaćuje vožnje u noćnim satima u automobilima bez vozača u manje zakrčenim delovima San Franciska, a Vaimo je davao besplatne vožnje u robotskim vozilima na kojima je Gugl tajno počeo da radi pre 14 godina.

AP Photo/Terry Chea

Napor da se širom San Franciska uvedu usluge bez vozača definiše se samo kao prvi korak u daleko ambicioznijem širenju ovakve tehnologije sa središtem u Kaliforniji - državi u kojoj je trenutno registrovano više od 35 miliona vozila kojima upravljaju ljudi.

Cruise je nedavno podneo zahtev za dozvolu da počne testiranje svojih robotskih vozila širom Kalifornije pri brzinama do 55 milja na sat (88 kilometara na sat) - što je za 25 milja na sat (40 kilometara na sat) iznad maksimalne brzine od robotaksija u San Francisku.

Vaimo već testira svoje automobile bez vozača u Los Anđelesu — drugom po veličini gradu u SAD.

AP Photo/Paul Sancya

Pohod na Kaliforniju dolazi nakon što je Cruise odavno već počeo sa testiranjem vozila u Ostinu, u Teksasu, kao i Finiksu, gde i Vaimo od 2020. nudi usluge prevoza robotaksijem na putevima po Arizoni koji su daleko manje zakrčeni i izazovniji od ulica San Franciska.

"Imamo još posla, ali se napredujemo prilično velikom brzinom“, kaže izvršni direktor Cruise-a Kajl Vogt.

"Kako budemo unapređivali vozila, vremenom će to postati zaista elegantna usluga, dok ujedno i bezbednost nastavlja da se poboljšava", dodaje.

AP Photo/Terry Chea

Sasvat Panigraj, glavni proizvodni direktor u kompaniji Vaimo očekuje da će se prethodno iskustvo kompanije u Finiksu višestruko isplatiti.

"Mi ozbiljno shvatamo tok saobraćaja i takođe ozbiljno shvatamo davanje prioriteta bezbednosti“, kaže on i nastavlja:

I Cruise i Vaimo su nedavno objavili da su njihove flote vozila bez vozača prešle više od milion milja bez većih nesreća.

Međutim, robotaksiji su takođe iskusili velike probleme u San Francisku i zadali velike glavobolje ostalim učesnicima u saobraćaju, ali bili i pretnja po bezbednost u slučajevima kada blokiraju kola Hitne pomoći ili vatrogasce.

"Neočekivana zaustavljanja su zaista problem“, kaže stručnjak za transport Niko Larko, direktor Centra za urbanizam "Next" na Univerzitetu u Oregoni.

"To nam manje-više govori da ovakva vozila još uvek nisu shvatila kako da funkcionišu u izuzetno komplikovanim okruženjima", kaže on.

U međuvremenu, desetine drugih tehnoloških kompanija i proizvođača automobila pridružile su se trci za razvoj tehnologije samovozećih automobila i sveukupno uložile više od 100 milijardi dolara.

Njihov krajnji cilj jeste da zarade novac od robotskih vozača koji bi mogli biti sigurniji i jeftiniji od ljudi.

AP Photo/Terry Chea

Robotaksi bi takođe mogao da snizi cene za putnike, iako Vogt veruje da bi potrošači čak bili i spremni da plate više da se voze u ovakvom automobilu.

I izvršni direktor Tesle Ilon Mask je pre skoro četiri godine predvideo da će električni proizvođači automobila pokrenuti uslugu robotaksija do kraja 2020.

Sve zabrinutosti oko problema koje donose samovozeći automobili, iznete su u pismu upozorenja koje je u januaru poslala kalifornijska Uprava za saobraćaj okruga San Francisko. U pismu su citirana najmanje 92 prijavljena incidenta u kojima su se samovozeći taksiji kompanije Cruise iznenadno zaustavljali na ulicama, a u najmanje tri incidenta blokirala prolaz za javni prevoz u periodu od devet do 18 minuta.

Osim toga, u protekloj godini robotaksiji su takođe ometali vatrogasce, kao i kola Hitne pomoći.

Nagla kočenja i zaustavljanja samovozećih taksija kompanije Cruise su takođe pod istragom saveznih regulatora od kraja prošle godine.

Dvoje novinara Associated Pressa svedočilo je sredinom februara potencijalnim problemima koje robotaksi može izazvati, nakon što ih je taksi kompanije Vaimo bezbedno vozio kroz San Francisko po brdovitom terenu, izvodio skretanje u špicu i propuštao pešake koji su izletali van pešačkih prelaza. Međutim, tokom jedne vožnje, samovozeći taksi se zaustavio nasred ulice, pa su novinari AP-a izašli iz vozila i stajali dok se iza njih napravio zastoj. Ispostavilo se da zadnja vrata na strani vozača nisu bila potpuno zatvorena.

AP Photo/Terry Chea

Još jedan problem sa vozilom kompanije Cruise odigrao se prošlog septembra, kada se reporter AP-a provozao otprilike pet milja u robotaksiju pod nadimkom "Breskvica" i koji je više puta zaobilazio naznačenu krajnju destinaciju. Novinar je na kraju morao da kontaktira dispečera u udaljenom centru kako bi se automobil zaustavio - nasred ulice, i ovaj izašao.

Vogt napominje da su od tada napravljena brojna poboljšanja i da su dve različite robotske osovine kompanije Cruise - jedna pod nazivom "Cherri" i druga pod nazivom "Hollandaise" - ostavile istog izveštača i njegovog kolegu na njihovoj destinaciji, iako je "Cherry" stala na autobusku stanicu i blokirala autobus koji je nailazio.

Međutim, vlasnik kompanije Cruise, čuvena kompanija General Motors, toliko je uverena da će samovozeći taksiji voziti odgovornije od ljudi i moći da prošire svoje usluge bez vozača na više američkih tržišta, da su prošle jeseni hrabro predvideli da će Cruise generisati milijardu dolara u prihodima do 2025. godine - što je veliki skok u odnosu na prihod od 106 miliona doalra prošle godine, ali i izgubljenih dve milijarde dolara.

Taj optimizam je u oštroj suprotnosti sa obeshrabrujućim iskustvom drugog poznatog proizvođača automobila, Ford Motor, koji je platio milijardu dolara 2017. za kupovinu startap kompanije samovozećih automobila Argo AI, da bi prošlog oktobra zatvorio diviziju i "progutao" gubitak od 2,7 milijardi dolara jer nije bilo kupaca za ovakvu vrstu tehnologije.