"Nisam kriva": Duhovi prošlosti iz sovjetske ere proganjanju naučnicu koja je radila na vakcini protiv korone

Katalin Kariko, čiji je rad na mRNK tehnologiji bio presudan za razvoj vakcina kompanija Fajzer i Moderna, dobila je prvi posao istraživačkog asistenta u Segedinu u Mađarskoj 1978. godine kada joj je tajna policija pokucala na vrata.

Mogla je da bira, da pristane na saradnju sa komunističkim aparatom državne bezbednosti ili prihvatiti da njena karijera naučnog istraživača bude završena pre nego što je uopšte počela.

"Znala sam kako sistem funkcioniše, bojala sam se, pa sam potpisala dokument o regrutaciji", rekla je više od četiri decenije kasnije, 24. maja 2021. godine.

Kariko je imala razloga da se plaši. Od slamanja Mađarske revolucije 1956. godine, stotine ljudi je pogubljeno, dok su mnogi Mađari pobegli iz zemlje zbog režima koji je podržavao Sovjetski Savez.  

profimedia

Ona je upozorena da će, ako se ne prijavi, njen otac dobiti zatvorsku kaznu zbog uloge u protestima 1956. godine kada je brutalno ugušen mađarski ustanak protiv komunističke vlade.

Njen otac je kasnije otpušten sa posla i četiri godine nije mogao da radi.

Između 1978. i 1985. godine, Kariko je radila kao špijun, čiji je zadatak bio da identifikuje nekoga u njenom institutu koji je ukrao ili pokušao da ukrade industrijske ili naučne tajne. Međutim, ona to nikada nije učinila.

"Nikad nisam napravila nikakav izveštaj i nikada nisam identifikovala nikoga ko je pokušavao da ukrade tajnu, jer ih nije bilo", rekla je za Euronews.

Tokom svog boravka u Mađarskoj, Kariko nikada nije menjala posao, nikada nije unapređivana, prisustvovala konferencijama ili sastancima u inostranstvu. Udala se, dobila ćerku i provela vreme kod kuće odgajajući bebu. Nije se ni družila, slobodno vreme provodila je radeći na doktoratu, koji je stekla 1983. godine na Univerzitetu u Segedinu.

   
"Oduvek sam želela da se bavim istraživanjem, da stvorim nešto što će izlečiti ljude, ali gde god da sam bila, uvek su me maltretirali i progonili", rekla je Kariko, koja se 1985. preselila u Sjedinjene Države.

U Americi je doktorirala biohemiju u Pensilvaniji i Vašingtonu, pre nego što je postala profesor na Univerzitetu u Pensilvaniji, gde je nastavila da predaje 32 godine kasnije. Od 2013. godine bila je i viša potpredsednica kompanije BioNTech, koja je razvila vakcine Fajzer i Modernu. 

Njeno stručno područje je mRNA, poznata i kao Mesindžer RNA, tehnologija koja se koristi za razvoj vakcina, ali i za zarastanje rana, obnovu kostiju i pomoć u lečenju raka. Njen naučni rad osvojio je brojne nagrade i nedavno je ušao u trku za Nobelovu nagradu za 2021. godinu. Takođe je stekla priznanje u Mađarskoj, državi koju je napustila pre 35 godina.

Tu su i počeli problemi.

Pre tri dana objavljeno je da je Kariko postala počasna građanka Segedina, gde je započela studije ranih 1970-ih. Otputovala je u Segedin kako bi primila priznanje i sastala se sa bivšim kolegama.

"Živela sam u strahu"

Dok je bila u Mađarskoj, krajnje desničarski veb portal objavio je priču o njenom regrutovanju u službama državne bezbednosti, pozivajući se na knjigu objavljenu 2017. Kariko je brzo priznala da je regrutovana, ali je porekla da je ikada ikoga obaveštavala tokom svog boravka u Mađarskoj. Naglasila je kako ju je to traumatično iskustvo nateralo da napusti svoju zemlju, jer želele da se bavim svojim poslom. 

Kariko je oklevala da detaljno razgovara o svom životu u Mađarskoj pod komunističkim režimom.

"Ne planiram da pričam o tim godinama, živela sam u strahu, primećivala sam da je neko boravio u mom stanu dok sam bila na poslu. Znala sam da, bez obzira na to koliko se trudim, ne zavisi sve od mene. Da sam u milosti drugih. Da bi mogli da me unište ako žele", rekla je za Euronews.

Što se tiče razloga zbog kojih je neonacistički i antisemitski novinski portal odlučio da se bavi biohemičarom zbog događaja koji su se odigrali pre više od trideset godina, Kariko može samo da nagađa.

"Motivacija bi mogla da bude političke prirode, ili verovatnije čin pokreta protiv vakcinacije. Ali iskreno, nije me briga. Nevina sam, nikome nisam naudila. Postoje ljudi koji nikada u životu nisu uradili ništa značajno, ali uživaju uništavajući druge koji su to učinili".